Partant du dicton « Si tu pars assez loin, tu te retrouveras sur le chemin du retour », Ueli Alder s’intéresse à l’identité de la région d’Appenzell, berceau de ses origines. Forte d’une culture et d’un paysage ruraux traditionnels, cette région de la Suisse profonde cherche à attirer un tourisme friand d’« authenticité » en valorisant ses traditions ancestrales. L’imagerie créée par le photographe rappelle à la fois la peinture paysanne locale et le western américain, deux genres assez éloignés à première vue. La composition et la lumière donnent une impression de temps suspendu. Cherchant à brouiller les pistes entre la fiction et le documentaire, Alder travaille ses scènes de la vie rurale avec subtilité, faisant appel à la nostalgie sans pour autant tomber dans le piège du cliché. Il nous confronte ainsi à nos propres contradictions : sachant pertinemment que la photographie n’est pas le reflet exact de la réalité, nous nous laissons pourtant séduire par le monde paisible et harmonieux représenté ici.
