Joel-Peter Witkin (né le 13 septembre 1939 à Brooklyn, New York) est considéré comme un des grands maîtres de la photographie contemporaine. Il vit et travaille à Albuquerque, (Nouveau-Mexique). Il es fasciné par les êtres aux caractéristiques physiques étranges, difformes et singulières. Le fondement de son travail, selon ses termes, repose sur le désespoir de l'âme. Il dit créer des images représentant la lutte pour la rédemption de l'âme. Ses photos sont des mises en scène soignées des portraits humains mêlés à des objets dans un assemblage baroque, souvent retravaillé (griffures sur le négatif, etc.). Il crée une ambiance qui renforce l'aspect morbide des sujets et la poésie de la prise de vue.