La collection du MCPC regroupe plus de 160 000 œuvres photographiques, dont quelque 16 500 épreuves. Ces dernières comptent pour la plupart des acquisitions et leur nombre ne cesse de s'accroître. Les autres œuvres comprennent des diapositives, des négatifs, des livres, des films fixes, des présentations audiovisuelles, des œuvres de techniques mixtes, des assemblages, des installations, de la vidéographie et d'autres types d'art ou de médias d'information basés sur la photographie.
Par sa diversité et son ampleur, cette collection a fait du MCPC une institution unique en son genre au pays et l'un des rares musées nationaux consacrés à la photographie sur la scène internationale. Son contenu nous propose un panorama détaillé de notre histoire et de notre culture au fil des dernières décennies, trace notre portrait et illustre notre vision du monde.