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PRESENTATION

Pétur Thomsen est islandais et c’est en Islande, dans l’est du pays, à Kàrahnjùkar qu’en 2003 il a photographié le chantier d’un immense barrage alors en construction. Cet ouvrage de 193 mètres de haut, qui ne fait pas localement l’unanimité, est le plus grand chantier
hydraulique jamais entrepris en Islande. Il est contesté sur divers fronts, pour des raisons de plusieurs ordres : écologiques, car il bouleverse un écosystème particulièrement précieux et fragile; géologiques car il est construit sur une faille, dans un secteur volcanique ; économiques et politiques car il est, pour l’essentiel destiné à alimenter en électricité et à faire fonctionner une usine de production d’aluminium appartenant au groupe américain Alcoa. Les photographies de Pétur Thomsen ne
sont pas le résultat d’une commande, qu’elle soit promotionnelle ou au contraire destinée à servir une cause protestataire et elles ne résultent pas davantage d’un engagement discernable. Ce qu’elles montrent, par des procédés ingénieux, c’est l’échelle démesurée du chantier, une échelle pour laquelle le corps humain s’avère insuffisant et qui, pour être à la fois parlante et pertinente, doit avoir recours à des engins mécaniques de grande taille.