Yto Barrada vit et travaille à Tanger où elle dirige la cinémathèque. Après avoir suivi des études d'Histoire et de Sciences politiques, elle s'est dirigée vers la photographie et a fréquenté le Centre International de Photographie (I.C.P. New York).
Son travail, axé géographiquement autour du détroit de Gibraltar et de la ville de Tanger, s'est étalé sur 5 ans et et aborde le thème du départ, de l'immigration, des relations Nord-Sud principalement à travers la photographie, mais également au moyen de la vidéo et du texte.